作用于(yu)液體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)表面(mian)(mian)，使液體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)表面(mian)(mian)積縮小的力，稱為液體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)表面(mian)(mian)張力。它產(chan)生的原(yuan)因是液體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)跟氣體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)接觸的表面(mian)(mian)存在(zai)一個薄層(ceng),叫做表面(mian)(mian)層(ceng)，表面(mian)(mian)層(ceng)里的分子(zi)(zi)比(bi)液體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)內(nei)(nei)部稀疏(shu)，分子(zi)(zi)間的距離比(bi)液體(ti)(ti)(ti)(ti)(ti)內(nei)(nei)部大一些，分子(zi)(zi)間的相互作用表現為引力。

表面張力儀(yi)根據(ju)測試(shi)原(yuan)理的不同可分為二種：鉑(bo)金環法和鉑(bo)金板(ban)法。

鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)環法(fa)(fa)是一種傳統的測試(shi)(shi)(shi)方法(fa)(fa)，從發明到現(xian)在有約70年左右(you)的時間(jian)。它是用直(zhi)徑0.37mm的鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)絲做成周(zhou)長(chang)為(wei)60mm的環，測試(shi)(shi)(shi)時先(xian)將鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)環浸入液面(mian)(mian)(或二種不(bu)相混合的界(jie)面(mian)(mian))下(xia)2-3mm，然后再(zai)慢慢將鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)環向上提，環與液面(mian)(mian)會(hui)形成一個膜(mo)。膜(mo)對鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)環會(hui)有一個向下(xia)拉的力，測量(liang)整個鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)環上提過(guo)程中膜(mo)對環的所(suo)作用的最大力值(zhi)，再(zai)換算成真正(zheng)的表面(mian)(mian)(界(jie)面(mian)(mian))張(zhang)力值(zhi)。由于鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)環法(fa)(fa)測試(shi)(shi)(shi)起(qi)來比較麻(ma)煩，測試(shi)(shi)(shi)誤差也比較大，已(yi)迅速被鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)板(ban)法(fa)(fa)所(suo)取代。

鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)(jin)板法應用(yong)(yong)的歷史在國外也不(bu)到20年，進入國內就更(geng)晚了。鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)(jin)板法是用(yong)(yong)24mm×10mm×0.1mm的鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)(jin)板，表面(mian)(mian)進行噴砂粗化(hua)處理(li)，為(wei)的是更(geng)好地(di)與(yu)被測(ce)(ce)液體(ti)潤(run)濕。測(ce)(ce)試(shi)時將(jiang)鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)(jin)板輕輕地(di)接觸到液面(mian)(mian)(或(huo)界面(mian)(mian))，由于(yu)液體(ti)表面(mian)(mian)張(zhang)力(li)(li)的作(zuo)用(yong)(yong)會(hui)將(jiang)鉑(bo)(bo)金(jin)(jin)(jin)板往下拉，當液體(ti)的表面(mian)(mian)張(zhang)力(li)(li)及其他相關的力(li)(li)與(yu)儀器測(ce)(ce)試(shi)的反向的力(li)(li)達到平衡時，測(ce)(ce)試(shi)值就穩定不(bu)變(bian)，如果(guo)是蒸餾水(shui)、乙(yi)醇等(deng)純物質，整個(ge)測(ce)(ce)試(shi)過程最快只有(you)幾(ji)秒鐘。